スカンジウム：強力な機能を持つが生産量が少なく、高価で高価な希土類金属

スカンジウムは、化学記号Sc、原子番号21で、銀白色の柔らかい遷移金属です。ガドリニウムやエルビウムなどと混合されることが多く、産出量が少なく高価です。主な原子価は酸化数+三価です。

スカンジウムはほとんどの希土類鉱物に含まれていますが、世界で抽出できるスカンジウム鉱物はごくわずかです。スカンジウムの入手性が低く、調製が困難であったため、最初の抽出は1937年に行われました。

スカンジウムは融点が高いですが、密度はアルミニウムに近いです。アルミニウムに数千分の1のスカンジウムを添加するだけで、新しいAl3Sc相が形成され、アルミニウム合金の構造と特性に明らかな変化をもたらします。スカンジウムの役割はよく知られています。スカンジウムは、スカンジウムチタン合金やスカンジウムマグネシウム合金などの高融点軽量合金にも使用されています。

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高い！高い！高い。残念ながら、そんな珍しいものはスペースシャトルやロケットにしか使えないのでしょう。

食通にとって、スカンジウムは無毒と考えられています。スカンジウム化合物の動物実験は完了しており、塩化スカンジウムの半数致死量は腹腔内投与で4mg/kg、経口投与で755mg/kgと決定されています。これらの結果から、スカンジウム化合物は中等度の毒性を持つ化合物として扱うべきと考えられます。

しかし、より多くの分野では、スカンジウムとスカンジウム化合物は、シェフの手による塩、砂糖、グルタミン酸ナトリウムのように、仕上げにほんの少し加えるだけでよい魔法の調味料として使用されています。