マレーシアの工場が閉鎖した場合、ライナスは新たなレアアース生産能力の増強を目指すことになる

(ブルームバーグ) – 中国国外最大の主要材料メーカーであるライナス・レア・アース社は、マレーシア工場が無期限に閉鎖された場合、生産能力の損失に対処する方法を見つける必要があると述べた。

今年2月、マレーシアはクアンタン工場から放射性廃棄物が発生し、リオ・ティントに打撃を与えたとして、環境上の理由から2026年半ば以降もクアンタン工場の操業を継続するというリオ・ティントの要請を拒否した。

マレーシアの現在のライセンスに付随する条件を変更できない場合、工場を一定期間閉鎖しなければならないだろう」と同社のアマンダ・ラカズ最高経営責任者（CEO）は水曜日のブルームバーグTVのインタビューで語った。

レアアースの採掘と加工を行うこのオーストラリアの上場企業は、海外およびオーストラリアの施設への投資を増やしており、同社のカルグーリー工場は「適切な時期に」生産量を増やすことが期待されているとラカズ氏は述べた。同氏は、グアンダンが閉鎖した場合にライナスが他のプロジェクトの拡大や追加の生産能力の獲得を検討する必要があるかどうかについては明らかにしなかった。

レアアースは、電子製品や再生可能エネルギーに使用されるため、航空宇宙産業や防衛産業において非常に重要です。中国はレアアースの採掘と生産を独占しているが、大量のレアアース埋蔵量を有する米国とオーストラリアは、レアアース市場における中国の独占を弱めようとしている。

中国はレアアース産業における支配的な地位を簡単に手放すつもりはない」とラカズ氏は語った。一方で、市場は活発で成長しており、勝者が参入する余地は十分にあります。

今年3月、双日株式会社と日本の政府機関は、ライナス社に2億オーストラリアドル（1億3,300万ドル）を追加投資して軽レアアースの生産を拡大し、レアアース材料の需要を満たすために重レアアース元素の分離を開始することに合意した。

ライナスには「市場の需要を満たすために今後数年間で生産能力と生産量を増やすことができる、非常に充実した投資計画がある」とラカズ氏は述べた。